BYD Tiongkok menjajaki masuknya Formula 1 sebagai upaya pertama perusahaannya memasuki dunia balap motor
Perusahaan sedang mencari opsi di tengah peralihan olahraga ke mesin hibrida, namun biaya hingga US$500 juta per musim bisa menjadi kendala besar
Perusahaan BYD sedang mempertimbangkan opsi untuk memasuki olahraga motor kompetitif termasuk Formula 1 dan balap ketahanan, dalam upaya untuk meningkatkan daya tarik merek Tiongkok secara global, menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut.
Produsen mobil tersebut sedang mempertimbangkan beberapa opsi menyusul pertumbuhan pesatnya di luar pasar dalam negeri dan terus beralihnya kompetisi balap ke mesin hibrida, kata sumber tersebut, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya ketika membahas informasi pribadi.
Mulai dari Kejuaraan Ketahanan Dunia, yang mencakup balapan Le Mans 24 Jam, hingga F1, baik melalui pembentukan tim sendiri atau potensi akuisisi, tambah sumber tersebut.
Setiap langkah yang dilakukan BYD akan menjadi upaya langsung yang jarang dilakukan oleh pabrikan Tiongkok untuk menguasai olahraga yang didominasi oleh tim-tim Eropa dan Amerika Serikat. Produsen mobil dari negara tersebut memiliki minat yang sporadis terhadap motorsport. Geely sukses berkompetisi di balap mobil touring internasional melalui Cyan Racing, yang sebelumnya merupakan tim pabrikan Volvo, dan Nio Incorporated berhasil meraih gelar pembalap pada kejuaraan listrik Formula E perdana pada tahun 2015.
Potensi biaya untuk mengikuti F1 bisa menjadi kendala besar bagi BYD, menurut salah satu sumber. Mengembangkan dan memasuki sebuah mobil sering kali memerlukan negosiasi bertahun-tahun dan menghabiskan biaya hingga US$500 juta per musim.
Belum ada keputusan yang diambil dan perusahaan tidak boleh memutuskan untuk mengikuti kompetisi apa pun. Juru bicara BYD tidak menanggapi permintaan komentar.
BYD, yang dikenal sebagai pembuat kendaraan listrik dan hibrida dengan harga terjangkau, sedang mencoba memperluas daya tariknya dengan berekspansi ke mobil mewah. Pada tahun 2025,-merek kelas atas Yangwang menguji kendaraan U9 Xtreme di trek di Jerman, mencatat kecepatan tertinggi lebih dari 308 mph (496 km/jam).
BYD baru-baru ini menyalip Tesla sebagai penjual kendaraan listrik terbesar di dunia dan telah menghadapi dorongan agresif Tiongkok ke Eropa, Amerika Latin, dan pasar otomotif utama lainnya.
Kemitraan dengan F1 juga akan secara signifikan meningkatkan kesadaran akan BYD di AS, meskipun perusahaan tersebut saat ini tidak menjual mobil di sana, sebagian besar karena tingginya tarif dan pembatasan pasar. Olahraga ini sendiri mengalami lonjakan popularitas di AS, sebagian didorong oleh kesuksesan serial Netflix Formula 1: Drive to Survive dan peningkatan jumlah balapan di negara tersebut.
Ketua FIA, badan pengelola F1, sangat vokal menyambut kedatangan tim dari Tiongkok. Dalam wawancara dengan Le Figaro tahun lalu, Mohammed Ben Sulayem mengatakan pabrikan Tiongkok akan menjadi langkah logis berikutnya untuk olahraga ini, menyusul kedatangan Cadillac.
Popularitas F1 di Tiongkok juga meningkat, setelah kembalinya F1 ke Shanghai pada tahun 2024, setelah lima-tahun absen. Zhou Guanyu menjadi pembalap penuh-waktu Tiongkok pertama pada tahun 2022. Musim baru dimulai akhir pekan lalu di Melbourne, dengan balapan berikutnya di Shanghai akhir pekan ini.
Tim yang ada cenderung menolak entri baru, dengan tim baru mana pun yang mengurangi hadiah uang dan berpotensi juga penilaian. Tahun ini adalah musim pertama Cadillac di grid setelah negosiasi bertahun-tahun.
Membeli olahraga lebih umum. Musim ini adalah yang pertama bagi Audi, setelah mengambil kendali penuh atas perusahaan motorsport Swiss, Sauber. Investor Otro Capital saat ini sedang mencari pembeli untuk sahamnya di Alpine Racing Ltd milik Renault SA.
Namun, penjualan tim penuh jarang terjadi. Tim Aston Martin yang dipimpin miliarder Lawrence Stroll baru-baru ini menjual saham di tim tersebut, yang mengalami awal yang buruk di musim baru setelah masalah mekanis termasuk getaran dari unit daya.
Olahraga motor seperti F1 semakin banyak mengadopsi praktik ramah lingkungan. Untuk tahun 2026, mereka telah menerapkan aturan baru, termasuk peraturan daya hibrida yang meningkatkan kapasitas baterai. Kejuaraan Ketahanan Dunia adalah seri balap lainnya yang menggunakan kendaraan hybrid.